Звёзды российского хоккея

С начала 70-х годов спортивные газеты США и Канады пестрили заголовками «Русские, добро пожаловать!», в прессе активно обсуждалась возможность выступлений хоккеистов из СССР в командах НХЛ.

Не прошло и 10 лет как заголовки в газетах изменились и стали выглядеть примерно так: «Русские пришли!». Звёзды российского хоккея стали массово перебираться в Канаду и США. Первым русским хоккеистом, принявшим приглашение выступать в Национальной Хоккейной Лиге, стал Сергей Пряхин, отправившийся за океан в 1989 году. Спустя год в командах НХЛ играло уже восемь советских хоккеистов, причем все они входили в состав сборной СССР.

Звёзды российского хоккея в НХЛ

• Сергей Пряхин. Как это ни странно, но Сергей Пряхин, открывший путь за океан, в СССР не считался суперзвездой и за сборную страны выступал очень редко. Возможно, поэтому федерация хоккея Советского Союза без проблем санкционировала переход этого хоккеиста в североамериканскую лигу. Но после первого прецедента удержать желающих влиться в ряды легионеров удержать уже никто не мог. Свои выступления за «Калгари Флеймз» Пряхин начал после окончания зарубежного турне сборной СССР, восемь встреч которой прошли в Онтарио. Это было в конце сезона 1988/1989 гг. На тот момент Сергей был форвардом знаменитой московской команды «Крылья Советов», однако его уход не означал катастрофы для команды и, тем более, для сборной. Поэтому при подписании им зарубежного контракта никто не стал чинить препятствий.
• Алексей Ковалёв. В настоящее время в командах НХЛ выступают десятки российских хоккеистов, среди которых настоящие звезды и только подающие надежды молодые игроки. Говоря о легионерах, нельзя не вспомнить обладателя Кубка Стэнли 1994 года, олимпийского чемпиона 1992 года, настоящую звезду мирового хоккея Алексея Ковалева. После Сергея Немчинова и Сергея Зубова он стал третьим в НХЛ русским хоккеистом, набравшим в регулярных чемпионатах Лиги тысячу очков и первым среди российских хоккеистов обладателем приза «Самый ценный игрок Матча Всех Звезд».
• Александр Овечкин. Сегодня можно выделить сразу нескольких российских хоккеистов, с успехом выступающих не только у себя на родине, но и за океаном. Бесспорным лидером среди них является Александр Овечкин. Это один из самых титулованных игроков НХЛ и российского хоккея. С начала своей карьеры за океаном он выступает за клуб «Вашингтон Кэпиталз». 10 января 2016 года Александр Овечкин забил свою 500-ю шайбу в регулярных матчах НХЛ и стал первым российским хоккеистом, который достиг этой отметки.